序章｜日常

少女獨身一人立於街道之中。


這裡是名為艾格鎮的新市街區域，整潔的街道風景雖略顯純樸，卻掩不去從裡源源透出來的生意盎然。
被喚做蕗的少女身著一襲暗紅色洋裝，顯眼的藍綠色長髮一如往常地整齊夾起，模樣卻似乎不如平常地冷靜，現下四下張望的樣子反而顯得有些笨拙。

「……噯、大意了。」
藏在鏡片後的黃綠色眼眸低垂著，鏡片折去大部分的光芒，還是能看出少女凝視的目標正是自身手裡的地圖。
蕗試著比對眼前與紙上的方向，卻只留得一雙眸子困惑地瞇起。

「需要幫忙嗎？」

低沉的男聲比人影來得更快，蕗下意識警戒地捏緊手裡的東西，但此時緊握在手裡的並不是平常慣用的長槍。
……啊，武器拿去維修了。
紙張粗糙的觸感讓少女飛快地回想起自己的處境，再說今天也不是打架的日子。
蕗抬頭望向聲音傳來的方向，在思考前便已慣性地迎上溫潤有禮的淺笑，細聲說道。
「是……不好意思，我好像拿錯地圖了。」

眼前的男人十分高，身材也看得出有著鍛鍊過的厚實，雙手都被雜貨佔據的模樣顯然剛經歷一番採購，但更顯眼的是那一頭彷彿被野獸啃咬過的亂髮。
真有個性，人偶都不見得能弄出這樣的髮型呀。少女有些戲謔地想著。
總之大概是警備隊的人類吧，這麼高的傢伙到時候我能順利割下腦袋嗎？
或許是對自身偽裝人類模樣的自信，即使察覺對方是屬於敵對的人類軍隊，少女也只是在心裡分類後暗暗記下特徵，一邊順勢將手裡寫有地名的紙片往前遞。
「能夠告訴我這間店的位置在哪裡嗎？」

「……這間店的話……」男人仔細地說明著，蕗將資訊比對著腦袋裡記憶中的地圖，一邊理解地點點頭。
「我明白了，謝謝您。」少女從容不迫地道了謝便翩然離去。

順著男人指引的方向，蕗很快地便順利找到目標的招牌。
「不好意思……」推開店門，蕗依舊溫溫吞吞地擺出一副不世出的小姐模樣，靦腆地向店員說明著自己想要的東西。
這是蕗透過這些年的潛入經驗才決定出來的偽裝形象。
對於有錢人家的小姐，一般人多半有所顧忌，不至於動手動腳、一上來便暴露自己非人的體溫跟肌膚觸感。不常外出則與自己偶爾才潛入的頻率相合、就算被問及太深入的問題也可以用微笑或以不知世事為理由帶過。
而且也順理成章地可以穿著那些精緻華美的少女洋裝……嗯，就是笑得有點累。
趁著店員轉身去取商品時，蕗有點無聊地摸著店內陳設的布料一邊想著。

真想快點採購完畢回玩具箱啊。
少女百般無聊地望向窗外，陽光和煦地打在玻璃上，折散出一片光華。
晚點也買些食物跟可可粉回去吧……
身為人偶的蕗理當是不需要進食的，實際上也是如此，但在人偶群裡也有著完全不同的個例。
蕗想起十分照顧過自己的人偶前輩，與自己不同，莎樂美小姐需要進食，更擁有著體溫跟與人類幾乎無異的肌膚觸感，若不是知道前輩的來歷，或許蕗也分不清對方是人類或是人偶吧。
方才所遇見態度親切的大叔、現在在後台忙著的店員小姐，自己能夠如此平靜的坐在這哩，全都是在對方以為自己是人類的前提下吧。
蕗並不討厭人類，更不討厭身為人偶的自己，但假裝自己是人類－－這件事卻讓她感到莫名的反感。
說起來人偶究竟該算是怎樣的存在呢……不是人類，卻又或許能說是曾經是人類。
蕗握緊自己的右手，隔在手套布料下的是冰冷堅硬的材質，擠兌地發出嘎吱聲。
「客人，您的東西已經好了。」
店員小姐輕快的招呼聲打斷了少女的思緒，蕗微笑地接過包裝好的紙袋後，這才轉身前往添購其他日常必需品。

等到蕗回到舊市鎮時已經接近黃昏，少女抱著大包小包的紙袋，一如往常地敲響工房的門。
「胡桃？」等待許久，少女才推開毫無回應但輕掩的房門。蕗小心走過那些她老是搞不懂作用的反射爐和玻璃器材，習慣地避開那些散亂在地上的書堆，等到終於能把東西放上桌子安置的時候，少女反而沒來由地笑了出來。
或許是回到熟悉的場所讓自己放鬆下來，而過分糾結也不是少女的性格，此時的蕗反而對方才陷入傷感的自己感到些許好笑。
「胡桃－－制服買回來了喔？」又忙著實驗了吧？蕗高聲地朝屋裡喊，一邊期待著回應的腳步聲。


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感謝胡桃跟莎樂美！我寫得好慢又好少啊……QvO